Alca är specialiserade på design, utveckling och integration av automationslösningar. Deras uppdrag är att öka kundernas operativa effektivitet och effektivisera processerna genom att implementera samarbetsrobotar. Företaget grundades 2021 och har snabbt vuxit till att omfatta ett engagerat team med över 15 teknikentusiaster som fokuserar på att leverera skräddarsydda och färdiga lösningar till många olika branscher.
Grundaren och VD Alessio Carignola med över 20 års erfarenhet av industriautomation upptäckte en nisch för samarbetsinriktade automatiseringslösningar. Det fanns många automatiserade produktions- och monteringslösningar på marknaden, men man saknade effektiva lösningar för start-of-line- och end-of-line-uppgifter, såsom matning av material och palletering av produkter. Med den insikten satte Alessio Carignola Alca på ett uppdrag: Att skapa en cobot-palleteringslösning som är skräddarsydd för att överbrygga detta gap. Detta var utgångspunkten för Alca Palletizer.
ELEVATE: En perfekt matchning för Alca Palletizer
När Alessio Carignola designade Alca Palletizer behövde man förlänga cobotens räckvidd för att kunna stapla och ta bort produkter. Man började använda en lyftpelare som fanns på marknaden men insåg snabbt att den inte uppfyllde kraven för industriell användning. Sökandet efter ett bättre alternativ sammanföll med ett samtal från LINAK® försäljningsingenjör Matteo Berruti, som presenterade lyftpelaren ELEVATE – skräddarsydd för cobot-palletering. Samarbetet mellan LINAK och Alca tog då fart.
Alessio Carignola undersökte detaljerna i ELEVATE lyftpelare och fann att den passade perfekt med Alcas tekniska krav. Det passade bra ihop med Alessios prioriteringar: ”Först och främst fokuserar jag på tekniken i produkten. Den kommer före allt annat. Det är den enda vägen att gå när vårt mål är att leverera maskiner i toppklass.”
En djupdykning i pelarens tekniska egenskaper, hastighet och slaglängd passade perfekt till Alca Palletizer. Den främsta anledningen till att man valde LINAK lyftpelare var dock dess väl lämpade design. ELEVATE passar sömlöst in i Alcas palleterare tack vare den lilla storleken, kompatibiliteten med olika industriella strömförsörjningar och det faktum att det inte behövdes någon extern styrenhet.
Fjärrfelsökning ger kunden trygghet
Kommunikationen med pelaren var också viktig att ta hänsyn till och tack vare det öppna Modbus TCP/IP-gränssnittet går möjligheterna långt utöver enkel styrning, eftersom Alca också får mycket data från pelaren. De kan spåra pelarens drifttider, oavsiktliga stopp, felkoder och temperaturer – data som kan användas för felsökning och kundsupport. Genom att koppla samman pelaren med PLC:n kan Alca till och med fjärrövervaka pelaren och reagera snabbt om det uppstår problem på fältet. Denna tekniska egenskap är inte bara en fördel för Alca, som Alessio förklarar:
”Med ELEVATE Modbus har vi kunnat bygga en digital tvilling av hela vår palleterare, vilket gör det möjligt för oss att övervaka maskinerna på fältet och stödja våra kunder närhelst det krävs modifieringar eller oväntade situationer uppstår. Denna bekvämlighet är en viktig faktor för våra kunder och ger dem trygghet i den dagliga verksamheten.”
Från projektbaserad till färdig lösning
Efter hårt arbete och stort fokus på detaljerna är Alca Palletizer en mångsidig cobot-palleteringslösning som är utformad för att arbeta sida vid sida med människor. Med kapacitet att hantera belastningar på upp till 30 kg passar den kompakta designen enkelt in i olika inställningar och kan enkelt flyttas dit den behövs på produktionsgolvet. Inledningsvis byggde Alca palleterare för enskilda projekt. Idag har Alca Palletizer utvecklats till en färdig lösning som betjänar en rad olika branscher, till exempel livsmedel och läkemedel.
Samarbetet mellan LINAK-Alca
Alca Palletizer-projektet lade grunden till en fruktbar allians. Förutom att ELEVATE var en bra teknisk lösning för applikationen så förseglades förtroendet för utrustningen med att LINAK visade Alca allt som rör pelaren.
”Det är en hög grad av transparens i vårt samarbete. Och det är viktigt för mig. Vi får all information vi behöver för att kunna utnyttja pelaren optimalt och Matteo håller oss uppdaterade om vilka relevanta produktuppdateringar LINAK gör. Det är verkligen ett plus för oss”, säger Alessio.
Alliansen mellan Alca och LINAK gynnas av transparent kommunikation, vilket märks redan från de tidiga stadierna när Alca var involverade i prototyptestningen av ELEVATE lyftpelare. Deras feedback ledde till förbättringar där produkten anpassades för att bättre passa palleteringsmarknadens krav. En viktig uppgradering var en ökad arbetscykel för pelaren för att säkerställa att palleteraren kunde matcha produktionslinjens tidscykler.
Utbytet av information och support förbättrar inte bara produktutvecklingen, utan främjar även förtroende och tillväxt mellan de två enheterna, vilket lägger grunden för att utöka samarbetet. Nu ingår även att visa upp deras gemensamma insatser på olika utställningar. Utöver palletering har Alca även infört ELEVATE pelaren i andra applikationer som kräver en utökning av robotens räckvidd, till exempel vid svetsning och träslipning.
En vision om samarbetstillväxt
När man blickar framåt förväntar sig Alca en stadig tillväxt av efterfrågan på sina palleterare och andra applikationer där ELEVATE pelaren används. Man planerar att fortsätta sin närvaro på branschmässor tillsammans med LINAK och Alessio Carignola ser stor potential i att integrera LINAK produkter i AGV-toppmoduler – ett annat viktigt fokusområde för Alca. Det finns alltså gott om möjligheter att utveckla samarbetet. Detta är just vad Alessio Carignola föreställer sig:
”Jag vill att samarbetet ska utökas och växa ännu starkare. Det är klokt både tekniskt och kommersiellt att fortsätta stötta varandra och lära av varandras erfarenheter.
Om du vill veta mer om lyftpelaren som är utformad för cobot-palleterare kan du besöka applikationssidan för ELEVATE, där hittar du information som tar din förståelse – och din palleterare – till nästa nivå.
